党参：根头部有多数疣状突起的茎痕及芽痕，习称“狮子盘头”；根头下有致密的环状横纹，向下渐稀疏，栽培品环状横纹少或戒无，质稍硬或略带韧性，断面有裂隙或放攻射状纹理。一般野生品种的“狮子盘头”大，环状横纹致密。以根条肥大、质柔润、气味浓、嚼之无渣为佳。素花党参：上半身近根头部有致密而明显的环状皱纹，习称“蚯蚓头”，横纹常达全长的一半以上。断面裂隙较多。以根条肥大、粗实、皮紧、横纹致密、味甜者为佳。

川党参：呈长圆柱形，末端稍细，少有分枝，表面有明显不规则的纵沟和点状突起的皮孔，顶端有较稀的横纹，大条者亦可见“狮子盘头”，但其茎痕较少；细条者根头较身细小称“泥鳅头”。质较软而结实，断面裂隙较少，木部外围有一圈浅棕色环。以根条肥大、质柔润、气味浓为佳。