止咳平喘作用

苦杏仁中含有苦杏仁苷成分，在体内能被肠道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，产生微量的氢氰酸与苯甲醛，对呼吸中枢有抑制作用，起到止咳平喘的作用，可治疗肺病、咳嗽、气喘等。

润肠通便作用

苦杏仁味苦下气，且富含油脂而质润，脂肪油能提高肠内容物对黏膜的润滑作用，具有润肠通便的作用，可以用于肠燥便秘。

抗炎镇痛作用

苦杏仁苷分解产生的苯甲醛静安息香缩合酶作用生成安息香。安息香具有抗炎镇痛作用，能够解除病人的痛苦，有的甚至不需服用止痛药。

抗肿瘤作用

苦杏仁中的苦杏仁苷，能进入血液消灭癌细胞，帮助体内胰蛋白酶消化癌细胞的透明样黏蛋白膜，使体内白细胞更易接近癌细胞，并吞噬癌细胞。杏仁还可以抗氧化，防止自由基侵袭细胞，具有预防肿瘤的作用。

降血糖作用

苦杏仁还有降血糖的作用，可以防止抑制血糖的升高，能帮助辅助治疗糖尿病患者。苦杏仁苷还能防治因抗肿瘤药阿脲引起的糖尿病。