我们看不见自己的面孔，常常借助于镜子，同样，我们不易评价自己的品质，就得依靠别人对我们的态度和反应。这正如心理学家库里所指出的，别人对自己的评价是自我评价的一面镜子。在与他人交往的社会生活中，我们借自己的外显行为将自己介绍给别人，反过来别人对我们的看法又影响着我们对自己的认识。因此，个体对自己的认识在很大程度上取决于周围的人对自己如何评价。当然，他人的评价并非都很准确，这正如镜子因凸凹不平会歪曲人的形象一样。倘若我们能和多数人交往，注意倾听多数人的意见或反应，善于从周围的人的一系列评价中，概括出一些较稳定的评价作为自我评价基础，这将大大有助于自我解。

社会心理学家费斯廷格的社会比较理论认为，人有一种评估自己的内驱力;在缺乏客观的、非社会标准的情况下，人们将通过与他人的比较来评估自己。社会实践证实了这个理论的这两个观点。每当我们怀疑自己的能力，反躬自问自己：“我在某方面的能力到底如何”时，就会很自然地想到和别人进行比较，以判定自己在社会生活中的位置和形象。自己跑步的速度是通过与别人赛跑中比较出来的;个子的高矮也是通过“比个儿”而确定的;个人认识评价自己的品质、能力等都是如此。我们总是通过和自己地位、条件相类似的人的对比来估价自己以及自己和周围环境的关系。