1、症状：哮喘表现为发作性咳嗽、胸闷及呼吸困难。部分患者咳痰，多于发作趋于缓解时痰多，如无合并感染，常为白黏痰，质韧，有时呈米粒状或黏液柱状。发作时的严重程度和持续时间个体差异很大，轻者仅有胸部紧迫感，持续数分钟，重者极度呼吸困难，持续数周或更长时间。症状的特点是可逆性，即经治疗后可在较短时间内缓解，部分自然缓解，当然，少部分不缓解而呈持续状态。发作常有一定的诱发因素，不少患者发作有明显的生物规律，每天凌晨2～6时发作或加重，一般好发于春夏交接时或冬天，部分女性(约20%)在月经前或期间哮喘发作或加重。要注意非典型哮喘病人。有的病人常以发作性咳嗽作为惟一的症状，临床上常易误诊为支气管炎;有的青少年病人则以运动时出现胸闷，气紧为惟一的临床表现。

2、体征：体征是呼气哮鸣音，与呼吸困难同时出现和消失，一般来说，哮鸣音越高、细，出现于呼气末期，哮喘症状越严重。发作期可有肺过度充气和体征如桶状胸，叩诊过清音，呼吸音减弱等，呼吸辅助肌和胸锁乳突肌收缩增强，严重时可有发绀，呼气相颈静脉怒张、奇脉等，部分危重病人，气流严重受限，喘鸣音消失，呈现“沉默肺”。

对典型病状和体征，可作出临床诊断，对不典型病例，应作下列检查，结合治疗后的反应可以确诊。

支气管激发试验采用特异性或非特异性刺激，观察气道的反应的程度，以判明气道反应性高低的方法。通常以组胺或醋甲胆碱吸入试验最常用和敏感性最高。吸入组胺累积剂量≤7.8μ;mol或醋甲胆碱浓度≤8mg肺通气功能(FEV1)下降>20%者为气道高反应性，是支持支气管哮喘的有力证据，一般适用于通气功能在正常预计值的60%或以上的患者。

支气管扩张药：吸入试验和两周强化平喘治疗(包括糖皮质激素的使用)前后肺通气功能比较：对已存在气道阻塞、通气功能在正常预计值的60%以下者，测定吸入沙丁胺醇气雾剂0.2mg，15min或强化平喘治疗后(如口服泼尼松20～40mg/d，2周)的肺通气功能(FEV1)的变化，改善>15%者，结合临床可以确诊。

呼气峰流速(PEF)波动率测定用微型峰流速仪监测。于清晨起床及下午(黄昏)各测定PEF，若两数值之差与其之和的均值相比>20%者可诊断为哮喘，这对哮喘的生物规律研究尤为重要，亦有助于疗效判断。但在非发作期哮喘患者可出现阴性的结果。