衣服脏了，我们会用水清洗，但饮水机脏了，恐怕没几家会勤快地常常清洗。重庆市卫生监督局调查发现，超过四成家庭从未清洗过饮水机，清洗过的家庭中，有87%是自己简单擦洗，清洁效果有限，致使饮水机成为“细菌温床”，慢慢伤害着人们的健康。

无论看起来多清澈的水，都可能含杂质和细菌。其中，杂质的主要成分是矿物质、铁锈等，会沉淀形成水垢，其本身对健康影响不大，但如果长期、大量积累在饮水机中，则会对健康产生不利影响。同时，还会影响水的流动性，为细菌繁殖创造条件，人们喝了细菌超标的水，可能引起腹泻等问题。建议平时使用饮水机注意以下三点。

首先，提高使用频率。《吕氏春秋》中说：“流水不腐，户枢不蠹（dù）”，意思是流动的水才不会发臭，经常转动的门轴不会被虫蛀。经常使用饮水机就相当于频繁地用流水冲洗，能减少水垢沉积和细菌繁殖。平时用得少的家庭，一周应洗1次；每天频繁使用的，每1~2个月保证清洗一次。

其次，及时清理水龙头和水槽。饮水机的水龙头和水槽经常和空气接触，如果接水时杯中的牛奶、果汁、咖啡等接触到水龙头，应及时用清水冲洗并擦干。水槽中不应有茶叶等异物，出现污渍时应取下清洗，或每周清洗1次。

最后，2~3个月清洗一次水桶接槽处。有时桶装水看起来空了，但水桶接槽处还有积水，这些水和空气接触后会加快细菌繁殖，所以每次应先将水排空再换水。一般建议每2~3个月清洗一次接槽，如果换水时发现接槽内有白色或黄色的水垢，应及时清洗。操作方法是：首先阅读说明书清洗事项，再切断电源，将水槽中的水排空，然后用专用清洗液清洗。如果水槽外壳可取下，建议清洗后多用清水冲几次再擦干；如果不能取下，用清洁剂清洗后加入清水，再用水龙头放出，直至没有异味为止。长期未使用的饮水机内可能积累了较多细菌，应请专业人士清洗，以免损坏机器。

此外，饮水机水流变小、烧开水时间延长，都是饮水机发出的“清洗信号”。饮水机热水开关一开一天或从来不关的习惯，会加速积累水垢，缩短机器使用寿命，建议最好在需要热水时再加热。

有些家庭使用的是过滤型饮水机，这类饮水机通常不能拆开清洗，建议按说明书要求清洗，每1~2年更换一次滤芯，清洗时还应注意清洁机器表面。